К понятию «семейных мифов» относят все хорошо интегрированные, хотя и неправдоподобные убеждения, которые разделяют все члены семьи.
Вовлеченные в них люди обычно не сомневаются в этих убеждениях, несмотря на то, что они полны искажений. Легенды или мифы нужны нам, чтобы поддерживать так называемое «устойчивое состояние». Они служат своеобразной защитой человека от реальности. В. Сатир считает, что последствиями семейных мифов, удерживающих семью в определенных рамках, являются семейные нарушения.

В основном семейные мифы связывают с «культуральными», то есть теми, что мы видим по телевизору или о которых читаем в книгах. Пример: идеал брака и семьи.

К наиболее распространенным мифам относят следующие:

• Если люди счастливы в браке, то они не спорят между собой и удовлетворяют все свои потребности в семье;

• Влияние пространственной близости на сплоченность семьи;

• Если брак благополучен, то супруги откровенны друг с другом;

• Любящие супруги знают все желания и потребности партнера;

• Ребенок, любовник (ца), развод – факторы, решающие все семейные проблемы.

Также в семьях существуют и фамильные легенды, дополняющие семейные дисфункции, пример:

• В нашем роду все дети должны великолепно учиться в школе;

• Наша семья по женской линии немного сумасшедшая;

• В нашей семье принято много работать, а не надеяться на пособия или еще что-то.

И это далеко не весь список примеров возможных семейных мифов, его можно продолжать до бесконечности.

Психологом Кратохвиллом было отнесено к семейным мифам то, что если что-либо случается в семье, то в этом всегда подразумевается вина одного из супругов, хотя обычно виноватым является другой.