На тот момент, когда семейная пара состоит в браке уже лет десять или пятнадцать, супруги достигают средних лет жизненного цикла. Зачастую это время становится одним из лучших периодов в жизни. Обычно муж сделал карьеру, а жена разделяет этот успех, к которому они пришли вместе. Кроме того, дети выросли, и у жены появилось время, чтобы развивать свои таланты или делать собственную карьеру. Стоявшие перед семьей проблемы со временем решились, и подход супругов к жизни намного смягчился. Супружеские отношения углубляются, устанавливаются устойчивые отношения с друзьями и родственниками.

Однако есть семьи, для которых это время становится тяжелым испытанием. Часто муж начинает осознавать, что не смог удовлетворить надежды своей юности. Это разочарование отражается на его статусе, который он имеет в глазах жены. Если же муж достиг большего, чем ожидалось, и вне дома пользуется большим уважением, а жена обращается с ним так, как и раньше, то это вызывает раздражение, которое заканчивается конфликтами.

Одной из неизбежных проблем является то, что мужчина средних лет, добившийся определенного статуса и уважения, может быть даже более привлекательным для женщин, чем раньше. А жена, зависящая от своего внешнего вида, становится для мужчин менее привлекательной.

В среднем возрасте зачастую происходят сильные напряжения в жизни супругов, которые заканчиваются разводом.